De origine vegetală, brânza tofu este consumată pe scară largă în toată lumea, în special în Asia de Est. Popularitatea acestui aliment a crescut semnificativ în contextul în care tot mai multe persoane au început să înlocuiască alimentele de origine animală din dieta lor cu alternative mai sărace în grăsimi, dar totuși bogate în proteine. Tofu este un exemplu excelent la acest capitol, deoarece este o alternativă sănătoasă și gustoasă la brânzeturile obișnuite, dar și la carne.
De origine vegetală, brânza tofu este consumată pe scară largă în toată lumea, în special în Asia de Est. Popularitatea acestui aliment a crescut semnificativ în contextul în care tot mai multe persoane au început să înlocuiască alimentele de origine animală din dieta lor cu alternative mai sărace în grăsimi, dar totuși bogate în proteine. Tofu este un exemplu excelent la acest capitol, deoarece este o alternativă sănătoasă și gustoasă la brânzeturile obișnuite, dar și la carne.
Nu numai persoanele vegane au introdus acest aliment în dieta lor. El se potrivește oricui vrea să consume alimente pe bază de plante, care să contribuie la starea generală de sănătate și care să poată fi introduse în rețete dintre cele mai diverse. De asemenea, tofu este bogată în proteine și a devenit o alternativă ideală pentru carne în perioadele de post.
Ce este tofu și ce origini are acest aliment?
Tofu este o sursă bogată de proteine, fiind un aliment produs din lapte de soia. Ca producție, tofu trece printr-un proces similar de fabricare cu cel al brânzei și are o textură solidă. Această brânză nu are colesterol și este bogată în fier și calciu [#1].
Pe lângă fier și calciu, tofu conține cantități importante de acizi grași Omega 3, magneziu și antioxidanți. De aici rezultă și numeroasele beneficii ale brânzei tofu pentru sănătate, cum ar fi reducerea nivelului de colesterol LDL, protejarea oaselor și ameliorarea simptomelor menopauzei (motiv pentru care este un aliment recomandat în special femeilor).
În ceea ce privește originea tofu, acesta provine din China și are o istorie lungă și bogată. Conform teoriilor, brânza tofu a fost inventată din întâmplare de către un bucătar chinez din dinastia Hans, care a amestecat lapte proaspăt de soia cu nigari, care este un coagulant bogat în minerale. De-a lungul secolelor, versatilitatea și proprietățile nutritive ale acestui aliment l-au făcut să traverseze toate continentele și să fie utilizat în tot mai multe culturi.
Procesul de producție
Alimentului tofu i s-a asociat numele de “brânză tofu” pentru că seamănă cu brânza din lapte de origine animală și pentru că procesul de fabricare este similar. Ca ingrediente, brânza tofu se obține din boabe de soia, apă și un agent de coagulare, cum ar fi glucono-delta-lactona. Poți citi mai multe despre ce este soia pe AsianFood.ro.
Pentru a prepara tofu, se începe prin fierberea laptelui de soia și închegarea acestuia prin adăugarea agentului de coagulare. După adăugarea acestuia, se observă cum laptele de soia începe să se îngroașe și capătă o consistență asemănătoare cu cea a laptelui de origine animală. Se pot folosi diferiți agenți de îngroșare, care nu vor schimba valoarea nutritivă a produsului final, ci doar textura. De exemplu, dacă se folosește sulfat de calciu, brânza tofu obținută va fi ușor sfărâmicioasă și moale. Tofu are o aromă plăcută, dar nu un gust specific. Aceasta poate fi adăugată în mai multe preparate și absoarbe gustul lor. Pentru a îi oferi un gust mai intens, producătorii pot să adauge ingrediente ca mărarul sau ardeiul în fabricarea tofu.
Ce proprietăți benefice are brânza tofu?
Tofu este mai mult decât un aliment care înlocuiește cu succes brânza din laptele de origine animală și carnea. Acest aliment versatil are numeroase beneficii pentru sănătate, datorită conținutului bogat de proteine. Iată câteva dintre proprietățile benefice ale brânzei tofu și în același timp motive să o introduci în alimentația ta:
Poate scădea riscul de boli cardiovasculare
În soia există izoflavone – o clasă de flavonoide – care scad nivelurile de colesterol rău. Astfel, dacă introduci brânza tofu în alimentația ta și o alegi în detrimentul produselor de origine animală, poți să îți scazi nivelul de colesterol LDL, ceea ce rezultă într-un risc mai mic de a dezvolta boli cardiovasculare. Tofu conține acizi grași Omega 3, care au un rol important în sistemul cardiovascular și diminuează șansa de apariție a unor probleme de sănătate;
Susține sănătatea oaselor
De-a lungul anilor, brânza tofu a fost obiectul mai multor studii și cercetări. Câteva dintre cele mai recente au arătat că izoflavonele din soia pot avea un efect pozitiv asupra oaselor, prin potențialul de a preveni demineralizarea sau pierderea de masă osoasă [#2];
Ajută la pierderea în greutate
Dacă vrei să ai o greutate corporala optimă sau dacă îți dorești să pierzi kilogramele în plus, brânza tofu poate fi o opțiune bună pentru a nu omite proteinele din dieta ta. Aceasta are un conținut redus de calorii și este bogată în proteine și fibre, de care organismul uman are nevoie pentru a funcționa corespunzător. Dacă vrei să introduci proteine pe bază de plante în dieta ta, lintea și fasolea sunt idei la fel de bune, însă aceste alimente au un conținut mai mare de carbohidrați decât tofu [#3]. O bucată de 100 grame de brânză tofu are în jur de 144 kcal, 17g de proteine și 3g de carbohidrați, având un profil nutrițional care o face să devină un aliment ideal pentru o greutate corporală echilibrată;
Reducerea simptomelor menopauzei
Datorită conținutului de fitoestrogeni naturali, brânza tofu este benefică în cazul femeilor aflate la menopauză, perioadă marcată de lipsa estrogenului. Soia poate ajuta la reducerea unor simptome precum oboseala, tulburările de dispoziție și bufeurile [#4]. Menopauza se manifestă diferit de la o femeie la alta, dar se pare că în Asia, acolo unde soia este un aliment consumat la ordinea zilei, femeile nu se confruntă atât de des cu bufeuri;
Inhibarea unor tipuri de cancer
Există studii care au arătat potențialul izoflavonelor din soia de a inhiba creșterea celulelor canceroase, datorită proprietăților antioxidante. De exemplu, o cercetare care s-a desfășurat în anul 2019 a sugerat că femeile care mănâncă regulat produse pe bază de soia, așa cum este tofu, prezintă un risc mai mic de cancer [#5]. Totuși, mai sunt necesare studii pentru a analiza efectele pe care le au soia în cazul femeilor care s-au vindecat de cancerul de sân;
Susține sistemul imunitar
În mod firesc, profilul nutrițional bogat în proteine, minerale și vitamine face din tofu să devină un aliment benefic pentru sistemul imunitar și rolul acestuia. Persoanele care consumă regulat soia se bucură de un sistem imunitar puternic, ce poate lupta mai ușor împotriva inflamației și agravării unor boli cronice;
Poate întârzia apariția semnelor de îmbătrânire
Un alt beneficiu al brânzei tofu care merită amintit este potențialul de a întârzia apariția semnelor de îmbătrânire, cum ar fi ridurile. Conținutul bogat de proteine contribuie la elasticitatea pielii și previne îmbătrânirea prematură a acesteia. Radicalii liberi din organism pot să accelereze îmbătrânirea țesuturilor, însă vitamina E și izoflavonii regăsiți în brânza tofu au capacitatea de a lupta împotriva acestora.
Idei de rețete simple și gustoase
Brânza tofu poate fi consumată în multe feluri. Poate fi consumată ca atare, dar cel mai adesea este adăugată în preparate ca pizza, sandvișuri, omletă și chiar în smoothie. Iată câteva rețete simple pe care le poți face acasă:
- Tofu prăjit: taie brânza tofu în cubulețe sau feliuțe subțiri și prăjește-o până devine aurie. La acest preparat poți să adaugi usturoi, sos de soia și miere pentru o savoare intensă. Tofu prăjit poate fi servit cu legume la grătar sau ca garnitură pentru alte preparate;
- Salată cu tofu: îți place salata de roșii? Data viitoare poți încerca să adaugi și câteva cubulețe de brânză tofu, care funcționează perfect alături de roșii, ardei și ceapă. Tofu poate fi adăugată cu succes și la alte salate, cum ar fi salata cu morcovi, salata de varză sau salata cu spanac;
- Tofu cu orez: dacă ești fan al mâncării asiatice, cu siguranță îți va plăcea rețeta de tofu cu orez și sweet chilli. După fierberea orezului, gătește tofu într-o tigaie în care poți adăuga usturoi și ardei gras roșu. Ulterior, adaugă sosul de chilli și vino cu întreaga compoziție peste orezul gătit, pus pe o farfurie;
- Smoothie cu tofu: o modalitate inedită de a consuma brânza tofu este de a o adăuga în smoothie-urile tale. Poți face un smoothie delicios cu câteva fructe de pădure congelate, lapte după preferințe (de vacă, de ovăz, de migdale etc.), o banană și 3-4 bucățele de tofu.
Citește articolul celor de la AsianFood pentru mai multe rețete delicioase cu tofu: budincă la pahar cu tofu, wrap cu tofu, pizza cu tofu etc.
Tofu este o sursă excelentă de proteine vegane și conține toți cei 9 aminoacizi esențiali, astfel că introducerea acestui aliment în dietă îți poate aduce numeroase beneficii. Versatilă și bogată în vitamine, brânza tofu este o opțiune foarte bună pentru cei care vor să treacă la o dietă vegetariană sau vegan[, dar și pentru cei care își doresc să profite de proprietățile benefice ale tofu. La Asian Food găsești brânză tofu cu diferite texturi, pe care o poți adăuga în numeroase preparate și pe care o poți găti în multe feluri.
Surse externe:
[1] – Tofu: Health benefits, uses, and possible risks
[3] – All About Tofu: Nutrition Facts, Health Benefits, and How to Use It
