După înfrângerea suferită pe terenul orădenilor (82-78), baschetbaliştii de la U-Banca Transilvania au obţinut un succes important sâmbătă, 28 aprilie, în derby-ul Transilvaniei cu CSU Sibiu, în deplasare, 88-70, în etapa a 32-a a sezonului regulat, ultima înaintea play-off-ului.
BC CSU Sibiu – U-Banca Transilvania 70-88 (14-19, 20-29, 19-29, 17-11)
Scorul a ajuns rapid la peste zece puncte diferență (6-17, min. 9), iar până la prima pauză doar Cooper și Dragoste au reușit să taie din deficitul sibienilor. Clujenii au controlat primul sfert, pe care l-au încheiat cu cinci puncte diferenţă (14-19), urmând ca în sfertul secund să îşi continue supremaţia pe teren şi să se menţină la conducere (20-29).
Cele două echipe s-au alternat la conducere, însă din nou apărarea la intercepție a produs câteva mingi utile pentru atac (27-33, min. 17, 29-35, min. 18). Laser a apropiat din nou Sibiul cu o „triplă”, Rasic a înscris și el de la distanță, Barro a pus capac la Davis și Sakic a înscris doua puncte la atacul următor, venind rândul lui Fleșeriu să își convoace băieții la o ședință (32-40, min. 19).
Kromah a pus de unul singur următoarele cinci puncte pe tabelă, Laser a replicat cu două libere, Watson a amețit defensiva Sibiului în ultimele secunde ale reprizei și a înscris cu fault, transformând aruncarea liberă, astfel că U-Banca Transilvania avea un avantaj consistent la pauza mare: 34-48.
Rasic a avut cheia defensivei sibiene în primele secvențe ale sfertului al treilea, înscriind de la distanță sau pasând ideal pentru Barro. Când a contribuit și Watson, U-Banca Transilvania a ajuns la 20 de puncte avantaj, 36-56, min. 23. Avantajul „alb-negrilor” a crescut vertiginos, ajungând la 27 de puncte diferenţă (42-69).
Sibienii au încercat revenirea şi au forţat pe aruncări de la distanţă, dar în zadar, Derby-ul Transilvaniei a fost adjudecat de trupa lui Silvăşan, victorie care a consemnat revenirea pe primul loc al clasamentului.
Cel mai bun marcator din tabară lui „U” BT Cluj-Napoca a fost Kromah, cu 21 de puncte, urmat de Rašić (16), Barro (15), Šakić (15), Watson (14), Lapornik (8), Drungilas (5) şi Kuti (5).
Astfel, în urma acestei victorii, clujenii se califică în faza play-off-ului Ligii Naţionale de pe primul loc.
Sferturile de finală ale play-off-ului, astfel:
- U-Banca Transilvania – Phoenix Galați (miercuri 2 mai, ora 18.00 și 4 mai, la Cluj).
- BC CSU Sibiu – SCM U Craiova (la Sibiu, meciurile 1 si 2)
- CSM CSU Oradea – BCMU FC Argeș Pitești (la Oradea, meciurile 1 și 2)
- Steaua CSM Eximbank București – BC SCM Timișoara (la București, meciurile 1 și 2).
Datele de disputare ale Play-off-ului:
- Sferturi de finală: 3 mai, 5 mai, 9 mai, 11 mai, 14 mai
- Semifinale: 19 mai, 21 mai, 25 mai, 27 mai, 30 mai
- Finala: 4 iunie, 6 iunie, 10 iunie, 12 iunie,16 iunie
- Finala mică se joacă după sistemul cel mai bun din trei partide: 4 iunie, 7 iunie, 10 iunie.
În play-off, dacă o echipă mai slab clasată în sezonul regulat, câştigă seria, eliminând o echipă mai bine clasată, NU va lua locul acesteia în faza următoare, ceea ce înseamnă că NU va avea de jucat pe teren propriu un joc în plus.
Locurile 5-8 nu se mai joacă. Locurile de la 9 – 12 nu mai joacă play-out. Ultimele două echipe clasate după sezonul regulat vor retrograda. În situația în care după începerea competiției o echipă se retrage, sau este exclusă, atunci va retrograda doar o echipă. Echipa retrogradată este Dinamo București. BC Mureș s-a retras din campionat.
„Jucătorii s-au motivat singuri, sunt foarte mândru de felul în care au jucat, de faptul că într-un meci așa de important au dat dovadă de tărie de caracter, au jucat ca o echipă. Nu au contat statistici individuale, cifre, a contat doar jocul echipei și asta spune multe despre caracterele pe care le avem în echipă și ne dă mare încredere în ceea ce privește Play-Off-ul care urmează. Felicit și echipa din Sibiu, au fost pe primul loc cea mai mare parte a campionatului, un sezon regulat foarte intens și echilibrat, s-a ajuns la un meci decisiv pentru locurile 1-2, la fel pentru locurile 3-4 și 7-8, cred că face o propagandă bună baschetului”, a declarat antrenorul Mihai Silvăşan al finalul meciului.